Люди

В возрасте 26 лет Остин Рассел коронован Forbes самым молодым self-миллиардером в мире, свергнувшим с пьедестала Кайли Дженнер, из-за персоны которой разгорелись споры о том, действительно ли она «сделала себя сама» и есть ли у неё миллиард после того, как вскрылось, что она раздувала успех своего бизнеса. Как же ещё одному бросившему колледж парню, пусть и вундеркинду, удалось вступить в клуб из трех запятых практически в мгновение ока?

В подростковом возрасте Рассел занимался исследованиями оптики в Лазерном институте Бекмана Калифорнийского университета в Ирвине, а затем решил изучать физику в Стэнфордском университете. Именно там вундеркинд разработал идею своего будущего стартапа Lumina Technologies, который в конечном итоге будет производить датчики LIDAR (Light Detection and Ranging) для беспилотных автомобилей.

В 2012 году, получив солидную стипендию в размере 100 000 долларов от никого иного, как Питера Тиля, соучредителя PayPal и первого внешнего инвестора Facebook, Рассел решил отказаться от высшего образования в пользу работы на собственный стартап Luminar Technologies. Когда в конце 2021 компания Luminar стала публичной, благодаря сделке с SPAC на сумму 2,9 миллиарда долларов, при текущей рыночной капитализации компании в 10,7 миллиарда долларов, Остин Рассел заснул многообещающим молодым гением, а проснулся уже миллиардером с долей в 83% голосов, исполнящим обязанности председателя своей компании.

Больше новостей в нашем telegram-канале Icon Life, подпишитесь, чтобы узнавать первыми

Компания Рассела производит лидарные сканеры, в которых используются импульсные лазеры для определения расстояния до ближайших целей. В беспилотных автомобилях технология помогает бортовым компьютерам создавать изображение окружающих препятствий, таких как другие автомобили и пешеходов, во избежание столкновений. У технологии есть заметные критики, в том числе генеральный директор Tesla Inc. Илон Маск, но Luminar заявила, что её рынок вырастет с 5 миллиардов долларов в настоящее время до 150 миллиардов долларов к 2030 году.

Luminar – ещё один пример компании, дебютировавшей на рынке после того, как её приобрела специализированная приобретающая компания, или SPAC (a special purpose acquisition company), которая представляет собой публично торгуемые компании, созданные для заключения сделок. Luminar была приобретена в августе Gores Metropoulos Inc., ранее подписав первую в отрасли сделку по производству автономных потребительских транспортных средств с Volvo Cars, а также заключив сделки с Daimler Truck AG и Intel Mobileye.

В ближайшем будущем Luminar планирует ускорить коммерческий рост своих более чем 50 коммерческих партнеров при дальнейшем расширении своего автономного программного обеспечения и решений ADAS для проактивной безопасности. Другие компании, которые стали публичными через SPAC, включают скандальную Nikola Corp., DraftKings Inc. и Fisker Inc.

«Это было невероятно интенсивно, изнурительно – всё, что нам приходилось проходить каждый день, поднимаясь на эту вершину. Я ещё относительно молод, но уже было много крови, пота и слез», - говорит Рассел. Сегодня датчики LIDAR, производимые Luminar Technologies, позволяют беспилотным автомобилям таких производителей автомобилей, как Volvo, Toyota и даже Intel Mobileye, «видеть» в 3D. 

Хотя нет никаких сомнений в том, что Остин Рассел в настоящее время является самым молодым миллиардером в мире, заработавшим своё состояние самостоятельно, получение наследства одним из героев рейтинга Кевином Леманном позволило Расселу занять лишь пятое место в списке. В обзоре этого года Рассел стал одним из четырех американских миллиардеров, заработавших свои деньги самостоятельно, рядом с основателями DoorDash Энди Фэнгом и Стэнли Тэнгом, а также инвестором в криптовалюту Сэмом Бэнкман-Фридом.