События

Музей Библии в Вашингтоне, расположенный в трёх кварталах от Капитолия США, вернул правительству Египта около 5 000 артефактов после многолетних переговоров между Министерством внутренней безопасности США и Министерством туризма и древностей Египта. Эти предметы хранились в музее с момента его открытия в 2017 году. Египет долго добивался репатриации предметов, которые, по его словам, были незаконно вывезены из страны.

Объекты включают в себя многочисленные погребальные маски; фрагменты гробов; набор портретов умерших; головы каменных статуй; рукописи христианских молитв, написанные как на арабском, так и на коптском и арабском языках; кусочки папируса с текстом на коптском и греческом, а также иератическим и демотическим шрифтом. Возвращённые ценности будут выставлены в Коптском музее Каира. По словам Хишама Аль Лайти, руководителя центра регистрации древностей Египта, предметы не были официально вывезены из египетских складов или музеев. Вместо этого они были похищены и перевезены контрабандой после незаконных раскопок. 

Американский музей Библии давно страдает от проблемы сомнительного или неполного происхождения предметов своей коллекции, и с момента открытия в 2017 году вернул уже тысячи артефактов в Ирак и Египет, откуда они были похищены. Основатель и председатель правления музея Библии Стив Грин является обладателем богатой личной коллекции древностей стоимостью 30 миллионов долларов, которую он начал собирать с 2009 года.

Грин является президентом Hobby Lobby, крупнейшей в мире частной сети магазинов товаров декоративно-прикладного искусства. Основанная в 1972 году отцом Стива Дэвидом сеть выросла к 2021 году до 932 магазинов. Наряду со своими дочерними компаниями, в Hobby Lobby работает 30 000 сотрудников. Сегодня общий объем продаж Hobby Lobby и её дочерних компаний (включая Hemispheres и Mardel Stores, христианский книжный магазин и образовательную сеть) превышает 3,3 миллиарда долларов. Стив написал свою первую книгу «Вера в Америке» в 2011 году,  а два года спустя опубликовал «Библию в Америке», в которой исследует историю и влияние Библии на историю США и современный мир. Стив и его жена Джеки, соавтор одной из его книг, женаты более 30 лет и проживают в Оклахома-Сити, где находится штаб-квартира Hobby Lobby. 

В 2015 году семья Грин попала в центр расследования из-за предполагаемого ввоза похищенных глиняных табличек, которые были отправлены в 2011 году в Оклахома-Сити, где находится штаб-квартира Hobby Lobby, и планировалась к показу в музее, который готовился к шумному открытию. Товар был помечен как «образцы плитки». Несмотря на то, что музей утверждал, что виноваты канцелярские неточности и ошибки в оформлении документов, Hobby Lobby вернул более 5 000 артефактов, привезенных контрабандой из Ирака, предположительно из затерянного шумерского города Ирисагриг, заплатив штраф в размере 3 миллионов долларов.

В 2018 году музей признал, что фрагменты из его коллекции свитков Мертвого моря показали «характеристики, несовместимые с древним происхождением» после прохождения рентгена и других исследований. Музей удалил пять объектов из экспозиции и заявил, что продолжит привлекать исследователей для проверки оспариваемых артефактов. В марте 2020 года было объявлено, что все 16 фрагментов в музейных свитках Мертвого моря поддельные. Музей также вернул 13 уже настоящих древних фрагментов Библии, которые были сочтены похищенными у Общества исследователей Египта Оксфордского университета при участии профессора кафедры.

Распространение дурных слухов о токсичной репутации собирателя древностей и возглавляемого им музея, проистекающее из сомнительной практики и методов коллекционирования, побудило Грина выступить с заявлениями как о своей наивности в первые годы приобретений древностей или того, что было на них похоже, так и о попытках музея вернуть собственность в страны их происхождения. «Критика музея из-за моих ошибок была оправдана», - сказал он  Wall Street Journal.

В заявлении на сайте музея, опубликованном на этой неделе, Грин подробно описал процесс возврата 5 500 фрагментов папирусов и других египетских артефактов, написав: «Мы передали контроль над хранилищем изобразительного искусства, в котором хранились 5 000 египетских предметов правительству США как часть добровольного административного процесса. Насколько мы понимаем, правительство США доставило папирусы египетским официальным лицам». В заявлении также сообщается, что 27 января музей инициировал отправку более 8 000 глиняных предметов в Багдадский музей Ирака.