Новости

Apple, Amazon, Google, Facebook на этой неделе вновь были признаны самыми дорогими компаниями планеты. Что же заставило CEO компаний сегодня растерянно оправдываться перед представителями Конгресса США? Попробуем разобраться.

Наблюдать, как самые могущественные люди цифровой эры Джефф Безос из Amazon, Тим Кук из Apple, Марк Цукерберг из Facebook, Сундар Пичаи из Google в течение 4 часов под присягой в прямом эфире дают показания перед сенаторами США по делу об антимонопольной деятельности, отдельный вид удовольствия. Конгресс США обвиняет крупнейшие IT-компании мира в злоупотреблении положением на рынке. В таком составе все четверо никогда не давали показания перед Конгрессом, а у Джеффа Безоса так вообще премьера, потому что ранее его не вызывали для подобного ни в Сенат США, ни в Палату представителей Конгресса, куда тот же Цукерберг ходит давно, но без удовольствия. Главное обвинение digital—Beatles состоит в том,что все четыре бизнес—монстра «слишком большие, чтобы рухнуть» (too big to fail) — тот случай, когда частные компании достигли того положения, при котором их возможный крах может негативно отразиться на экономике страны, в которой они работают и обеспечивают рабочие места. Первое заседание проходило в течение 5,3 часов, ответчики выступали по видеосвязи, каждому давалось ровно пять минут для ответа.

Сегодняшняя первая секция допроса CEO Facebook, Google, Apple и Amazon в Конгрессе — явный сеанс публичной порки, демонстративный и свидетельствующий о решительных намерениях. Председатель комиссии задавал жёсткие вопросы на основе многолетних данных расследований деятельности компаний, обличал, критиковал, припоминал прошлое, в ответ на что руководители самых больших компаний мира чаще всего старались уводить разговор в другую тему или терялись, после чего всё чаще звучало: «Просто отвечайте: да или нет». Удивительно, но Сундара Пичаи из Google допрашивали даже строже, чем Цукерберга, проблемы бизнеса которого с приватностью данных пользователей давно известны. Особенно сильно Пичая критиковали за видео со встречи сотрудников Google 2016 года, где топ-менеджеры Google в его присутствии высказывали своё недовольство победой Трампа и обещали его потопить («make Trump a blip»). Пичай пытался оправдывается, что выборы всегда поляризуют общество и это был всего лишь обмен мнениями. Конгрессмены не поверили CEO Google и предупредили его о недопустимости такого поведения и действий на грядущих выборах.

Пичай любит говорить о том, как Google поддерживате медиа, но посмотрите на этот красноречивый график: выручка собственного инвентаря Google из года в год растёт, а доходы рекламной сети (медиа, монетизируемые за счёт рекламы Google) падают. Снова и опять подтверждаются факты злоупотреблений своим доминирующим положением крупнейшими корпорациями мира.

В секции с Цукербергом  конгрессмен, располагая документами и показаниями самого CEO, в прямом эфире доказал, что покупка Instagram в 2012 году была устранением потенциального конкурента, что является прямым нарушением антимонопольного законодательства. Всё это, несмотря на тот факт, что Федеральная торговая комиссия тогда одобрила сделку, к чему и апеллировал Цукерберг. Переписка Марка свидетельствует о том, что он считал положение Facebook на мобильных платформах уязвимым, а Instagram и Path развивались настолько быстро, что это могло стать угрозой для бизнеса. В конце февраля 2012 он предполагал, что, если основатели не хотят продавать свои стартапы, предложение в 500 миллионов долларов-1 миллиард долларов точно сделает их более сговорчивыми, а покупка одного из таких сервисов позволит уничтожать начинающих конкурентов. В начале апреля 2012 Instagram был куплен за 1 миллиард, причем большая часть этой суммы была выдана акциями Facebook. Конгрессвумен прямо обвинила Цукерберга в том, что Facebook создавал клоны Instagram и Snapchat, чтобы угрожать конкурентам уничтожением и склонять их к поглощению, что привело к результатам: Instagram получилось купить, Snapchat значительно ухудшил свои бизнес-показатели. Цукерберг не согласился только с тем, что присутствовали угрозы. В остальном он частично признал обвинения. Складывается впечатление, что представители Конгресса будут настаивать на отделении Instagram от Facebook с целью превращения её в отдельную компанию, которой она была ранее, до слияния.

Также было обнародовано письмо письмо Стива Джобса, написанное в апреле 2010, по поводу заявления главного iOS-разработчика Facebook Джо Хьюитта, публично раскритиковавшего новый SDK в iOS и использование Objective-C: «Я бы предложил перекрыть Джо кислород». Через год Хьюитта устраняют из Facebook.

Конгрессвумен, обратившись к Джеффу Безосу, рассказала о ситуации, когда Amazon использует данные своих поставщиков, чтобы создавать собственные конкурирующие с ними приложения и не давать конкурентам становиться чем-то большим, сохраняя своё монопольное положение на рынке. Безос подтвердил, что они разбираются в этой проблеме, но ничего конкретного так не сообщил. Конгрессвумен чётко объяснила, что смысл ограничений таких монополий, какой Amazon стала на американском электронном рынке, в создании большего количества успешных новых игроков, которые могут развиваться только при государственном регулировании и ограничении давления со стороны таких монстров, как Amazon. Также Безоса обвинили в  продаже на Amazon краденых и контрафактных товаров. CEO Amazon пытался утверждать, что подобного на Амазоне нет, но были предоставлены факты, что всё же проблема есть. После этого Безос был вынужден публично пообещать, что компания будет сотрудничать с правоозранительными органами для борьбы с контрафактом.

Главу Apple Тима Кука поймали на лжи. Стоило ему завести привычную мантру «мы делали это для безопасности детей», как конгрессмены привели в пример историю с удалением из AppStore приложений родительского контроля других компаний, в то время, как Apple запустила своё приложение Screentime. Тим пытался утверждать, что сторонние приложения могли нарушить безопасность детей, поэтому были удалены. Но после аргумента о том, что приложения всё же появились в App Store спустя полгода, несмотря на то, что в них не было внесено никаких изменений, Куку было нечего сказать. При этом бизнес компаний, при доминирующем положении Screentime, был просто разрушен. Неожиданный вопрос прозвучал о cancel culture и не злоупотребляют ли социальные сети подобным? Кук сообщил, что люди имеют право говорить то, о чем думают, и в этом контексте не поддерживает cancel culture.

Кук хорошо подготовился к злободневному вопросу о якобы большой комиссии App Store, ущемляющей бизнес стартапов и удорожающей конечный продукт для пользователей. CEO Apple сообщил, что 84% создателей приложений не платят комиссии, а среди 16% оставшихся некоторые платят 15%, другие — 30%. По словам Тима, до App Store подобные комиссии были вдвое выше — от 50% до 70%. Кука спросили, проходят ли приложения Apple в App Store ту же процедуру проверки, что и другие приложения, на что тот ответил положительно. Почему же тогда правила App Store запрещают разработчикам копировать Apple, но разрешают Apple копировать другие приложения, — прозвучал вопрос конгрессмена? Кук сообщил, что не знает и пообещал разобраться.

Почему вообще CEO самых больших компаний мира должны отчитываться о своей работе, ведь они создают такие прекрасные гаджеты и сервисы, меняющие мир? Дело в том, что времена безумных стартапов в гаражах прошли. В 2020 вы не создадите свой Macintosh, Google или Amazon. Сложившееся положение вещей демонстрирует незыблемый дуализм двух платформ от Apple и Google. Конгрессмены США в ходе начавшегося разбирательства пытаются разобраться, почему не появляются новые платформы и не создают ли существующие корпорации, схожие по степени влияния с государствами, препятствий для работы своих конкурентов. Представители государства стоят на позиции защиты пользователя, который ограничен в выборе. Токсичная позиция «Зачем ещё один Facebook, Apple, Netflix», щедро оплачиваемая корпорациями, позволяет им удерживать свои позиции, влиять на политические процессы, уничтожать или поглощать своих конкурентов, меняя естественный ход их развития.

Можно ли изменить это - главный вопрос начавшегося процесса. И, безусловно, это акт устрашения республиканцами глав цифровых государств, которые обладают богатым инструментарием влияния на свою аудиторию. Пока это всего лишь акт унизительной публичной порки, говорят своими действиями республиканцы, но если корпорации помогут на выборах кандидату в президенты США Джо Байдену, но останется на второй срок Трамп, им припомнят все грехи прошлого и настоящего. CEO понимают происходящее и демонстрируют смирение даже через одежду и интерьеры офисов, из которых дают показания. Будем следить за следующими актами этого увлекательного и дорогостоящего политического реалити-шоу.