Люди

Когда Мелинда Гейтс сказала, что вырастила своих детей средним классом, она не шутила. Конечно, дети Гейтса выросли в обширном поместье в Вашингтоне со всеми предметами роскоши, но от них также ожидалось, что они будут жить с чувством нормальности. Примером такого баланса является Фиби Гейтс, самая младшая и стильная из детей Билла и Мелинды Гейтс, которая оказалась в центре внимания как молодой предприниматель.

В 22 года Фиби стала соучредителем Phia, модного инструмента электронной коммерции, который она создала вместе с активисткой Софией Кианни. Приложение позиционируется как «Google Flights for fashion», предлагая оптимизированный опыт покупок «без рекламы, без бесконечного поиска». Однако удивительно то, что Фиби не взяла ни одного доллара у своего отца-миллиардера. Естественно, можно было бы ожидать, что Билл Гейтс (состояние 107,7 миллиарда USD) будет участвовать, по крайней мере финансово, в бизнесе своей дочери. Но Фиби дала понять, что хочет проложить свой собственный путь.

Вспоминая момент, когда она предложила ему эту идею, Билл Гейтс рассказал The New York Times : «Я подумал: "О, боже, она придет и спросит [про инвестиции]. А потом я бы держал её на коротком поводке и занимался бизнес-обзорами, что мне показалось бы сложным. Я, вероятно, был бы слишком любезен, но задавался вопросом, правильно ли это делать. К счастью, этого не произошло».

Фиби Гейтс с отцом Биллом Гейтсом

Phia — детище Фиби Гейтс и социального предпринимателя Софии Кианни. Этот инструмент на базе искусственного интеллекта помогает пользователям мгновенно сравнивать цены на просматриваемые товары, показывая, не завышена ли цена на товар, и предлагая более доступные альтернативы. От предметов моды до ювелирных изделий, приложение призвано экономить пользователям и время, и деньги.

В настоящее время приложение совместимо с более чем 40 000 сайтов для шопинга и поддерживает покупки модной одежды самых разных брендов — от Louis Vuitton до Nike. По данным Fashion Network, технология Phia была разработана внутри компании инженерами с опытом работы в Pinterest, Meta, Amazon и других ведущих фирмах.

Идея впервые возникла, когда две лучшие подруги в возрасте около 20 лет представили её для курса предпринимательства, вдохновленные собственным опытом. Фиби вспомнила, как влюбилась в платье Area, которое купила за 500 долларов, а перепродала его всего за 150 долларов на The RealReal. Тем временем её подруга, ирано-американка Кианни, уже была опытным профессионалом в заключении сделок в сфере ритейла. Представьте себе их эйфорию, когда они обнаружили общую страсть, настолько сильную, что они были готовы бросить всё.

Приложение Phia

Молодой стартап нанял четырех штатных инженеров, операционного менеджера и дизайнера, все из которых владеют акциями компании. «Мы, как и многие потребители, хотим совершать покупки более разумно и максимально эффективно использовать свои деньги», — сказал Кианни. «Существуют отличные варианты секонд-хенда, но они разбросаны по сотням веб-сайтов, и ни у кого нет времени искать их все. Наша запатентованная модель решает эту болевую точку, предоставляя мгновенную информацию о ценах и лучшие варианты, чтобы помочь клиентам принимать более разумные и быстрые решения со своими деньгами». 

Несмотря на веру в свою идею и делового партнера, Фиби прекрасно понимает, что её привилегированное происхождение всегда будет бросать тень сомнения на её достижения. «Повзрослев, я поняла, что люди всегда будут думать обо мне», — сказала она в интервью The New York Times . «Если бизнес будет успешным, люди скажут: "Это из-за её семьи"». Она продолжила: «Но я также чувствую огромное количество внутреннего давления».

Фиби Гейтс

Несмотря на это, молодые соучредители уверенно стартовали. Они получили поддержку от венчурной компании, получили наставничество от таких известных личностей, как Крис Дженнер, и, по данным The Independent, ведущая подкаста Алекс Купер подписала Фиби и Софию на свою медиакомпанию. Дуэт скоро запустит свой собственный подкаст, The Burnouts with Phoebe and Sophia.

Интересно, что Мелинда Френч Гейтс не принимала активного участия в карьере своей дочери, хотя Фиби по-прежнему называет её «моей скалой». «Она увидела в этом реальную возможность для меня, типа, учиться и терпеть неудачи», — поделилась Фиби.

Фиби с бизнес-партнером Софией и Крис Дженнер 

Вместо того, чтобы занять у своего отца, тринадцатого по богатству человека в мире, Фиби получила финансирование в размере 100 000 долларов от Soma Capital и грант в размере 250 000 долларов от программы социального предпринимательства Стэнфорда. Дополнительная поддержка включала 500 000 долларов от бизнес-ангелов и доступ к мощной сети женщин-наставников.

Что касается Билла Гейтса, то, хотя он и не дал ни цента, чтобы профинансировать бизнес Фиби, он значительно увеличил её будущее наследство. То, что изначально было установлено в размере 10 миллионов долларов, теперь выросло в пятьдесят раз до ошеломляющих 500 миллионов долларов для каждого из его детей. Ожидается, что трое детей Гейтса унаследуют около 0,3% каждый из состояния своего отца-соучредителя Microsoft.

Фиби с матерью Мелиндой и старшей сестрой Дженнифер